Le cholestérol a été injustement désigné coupable de la maladie coronarienne, il n’existe en réalité pas de mauvais ou de bon cholestérol. Les véritables causes de cette maladie sont l’alimentation et l’hygiène de vie.

Qu’est le cholestérol?

Il n’y a pas de bon ou de mauvais cholestérol car il s’agit d’une molécule unique.

C’est un lipide qui est un constituant majeur des membranes cellulaires, des neurones; qui sert à la fabrication d’hormones (stéroïdiennes, sexuelles), de bile, de vitamine D, de coenzyme Q10. Il est donc absolument indispensable à l’organisme.

Le foie le synthétise, et seulement une petite partie (environ 20%) est apportée par l’alimentation.

Les transporteurs

Une fois synthétisé ou absorbé, il doit être amené jusqu’aux cellules cibles, ce qui nécessite des transporteurs. Il est aussi transporté en retour jusqu’au foie pour y être recyclé.

En effet, il s’agit d’un lipide et les lipides ne sont pas solubles dans l’eau. Son transport dans le sang (90% d’eau) nécessite donc un transporteur hydrosoluble, il s’agit de lipoprotéine. Les lipoprotéines transportent également les triglycérides ou des vitamines liposolubles.

LDL, HDL et VLDL représentent différentes lipoprotéines de transport du cholestérol qui se distinguent par des pourcentages différents en protéines.

LDL

Low Density Lipoprotein
Le LDL le transporte jusqu’aux cellules cibles. Il existe au moins 7 tailles de LDL.

HDL

High Density Lipoprotein
En excès ou oxydé, il retourne au foie grâce au HDL pour y être recyclé.

VLDL

Very Low Density Lipoprotein
Variante du LDL, le VLDL a un plus faible pourcentage de protéines. Il s’agit de la variante qui se dépose dans les plaques d’athérome et dont le taux doit être bas, pour cela le taux de triglycérides doit également être bas.

Athérosclérose

L’athérosclérose est le dépôt d’une plaque lipidique, dite athérome, sur les parois des artères. Avec le temps la plaque peut causer une lésion de la paroi artérielle dite sclérose. La rupture d’une plaque peut provoquer un AVC ou un infarctus consécutivement à la formation d’un caillot sanguin autour de débris de la plaque, le caillot venant à boucher une artère.

Cause de la formation d’une plaque d’athérome?

L’hypertension artérielle, les toxines dues au tabac, ainsi que d’autres causes telles qu’une alimentation délétère et inflammatoire endommagent l’endothélium et y provoquent une inflammation. L’endothélium est une couche de cellules qui tapissent les parois artérielles. Les cellules immunitaires s’activent à la cicatrisation et au nettoyage des zones abimées. Cependant du calcium, du fer, du cholestérol et des graisses peuvent s’y accumuler formant ainsi la plaque persistante, car les cellules immunitaires ne savent pas les traiter ou les détruire. La formation de plaque est un processus qui peut s’étaler sur des décennies avant que des symptômes n’apparaissent.

Dans ce processus de formation d’athérome le cholestérol n’est pas la cause initiale.

Pourquoi la plaque d’athérome peut-elle se rompre?

Parmi les causes identifiées on trouve:

Hypertension artérielle
L’hypertension crée un stress sur les artères.

Diabète
Le diabète provoque des lésions artérielles venant aggraver le problème d’athérosclérose.

Tabac

Infarctus

L’infarctus du myocarde est consécutif de la formation d’un caillot de sang qui bouche une artère coronaire. La formation de caillot n’est pas liée au cholestérol mais aux plaquettes du sang. Dans la majeure partie des cas l’artère concernée est déjà touchée par l’athérosclérose.

Risques en cas de cholestérol trop bas

Des études ont montré qu’un trop bas niveau de cholestérol est corrélé avec un risque accru de mortalité par AVC, maladie cardiaque et cancer.

Prévention

Pour éviter que la plaque d’athérome ne se forme la prévention doit commencer tôt dans la vie afin de réduire l’inflammation à bas bruit.

Lorsque la plaque est formée, il faut mettre toutes les chances de son côté en évitant de fumer et adopter des mesures qui permettent d’éviter hypertension et diabète.

Dans les deux cas, la prévention réside dans le mode de vie:

La recommandation officielle est une nutrition de type méditerranéen, cependant elle comprends des céréales ce qui n’est pas optimal à cause des glucides et des lectines, voir le mode de vie paléo ou les zones bleues,
De l’activité physique ou sportive,
Moins de sédentarité,
Apport suffisant en vitamines et minéraux (vitamine D, vitamine C, oméga 3…)
Une hygiène de vie (sommeil, tabac, alcool, polluants, stress, …).

Références

Athérosclérose
Une évolution lente, mais parfois dramatique
INSERM
https://www.inserm.fr/dossier/atherosclerose/
Low Cholesterol is Associated With Mortality From Stroke, Heart Disease, and Cancer: The Jichi Medical School Cohort Study
NIH
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3899519/
Lack of an association or an inverse association between low-density-lipoprotein cholesterol and mortality in the elderly: a systematic review
NIH
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27292972/